长篇仙侠小说连载·《驼背上的美人》第一卷·第三章：帝君的阴谋/鹰之
一、帝君的担忧
天掌峰异象，早已传入天庭。
北辰帝君高踞九重御座之上，身着玄天十二章纹帝袍，头戴垂旒冠冕。其面容笼罩在流转的紫金神光之后，阴晴难测。
得天掌峰异象之报，帝君略一沉吟，即遣风、雨、雷、电四大巡察使前往探查。
这四使皆以行动迅捷著称。其中风、雨二使身形纤细，眉目狭长，眸光流转间自带三分幽微算计，最擅探听周旋、无孔不入；雷、电二使则生得矮小精悍，尖嘴猴腮，行动如电光石火，向来是闻令即动、狠辣果决。
四使领命，化作四道虚实不定的流光掠出天门，直向下界而去。
不过半日，急报已回。当听闻龙凤二族非但未起争执，反而轮班练功、气氛融洽时，御座之上，帝君指节无声地叩了一下。待又闻“天碑或暗示改天换地之兆”，那紫金神光后的眸光，骤然凝如寒星。
展开剩余92%“龙凤和睦……改天换地……”
他禁不住面色凝重，自言自语。御座之下，空气仿佛冻结。帝君不语，心中波澜却如暗潮翻涌：
两族融洽已是隐患，再窥破天机，更是陡生变数。然，若贸然派天兵强占，师出无名，岂非反倒逼得龙凤同仇敌忾，弄巧成拙？
思忖一会，他挥退左右，将四使召至近前，悄悄说：“他二族如今这般和睦，实非三界之福，若将来携起手来对抗天庭，必生祸端。你四人可速去跟踪监督，若有机会，设法离间他们重温旧怨，再起争端，待其两败俱伤，天庭自会出面调停”。待四使离去，帝君嘴角隐隐浮起一抹冷笑，心想，届时将天掌山划为中立禁区，再派天族镇守，两族不得靠近，不但捡个调停功臣之名，还将这天碑之秘，宝地之灵，尽归我天庭所有，心中暗自得意。
二、凤天酒楼
天掌峰下龙骧镇，为两组交界处，物产丰富，人杰地灵，最南端的凤天酒楼，更是客商如潮，生意火爆。但最近却拒绝纳客，似已被人包下，上午只见凤族子弟出没，晚间惟有龙族精英来往。
经过几天观察，风雨雷电四使发现，龙族一干人等每每日落时分必来到凤天酒楼，交流心得，布置任务，然后入夜时分再上天掌峰练功。便假扮凤族弟子，选好靠窗位置，滞留于此，一遍饮酒，一边四方巡视。见有龙族弟子陆续到来，雷使便故意略带酒意地说道，“兄台知道不，听说咱凌霄太子，九转焚天诀已练至‘八转’之境，近日可再次破镜进，等到‘九转’破镜，必将三界无敌”。电使推他一把，“小声点，听说他兄妹二人还将参透天碑秘密，届时达到什么境界还不好说呢”。邻桌的风雨二使也故作神秘地嘀咕，但周围人也都能听见，一个说，妹子，“今天我又破镜了”，另一个答，“姐姐厉害，不过，我三天破两境了，天掌峰真是快练功宝地”。风使接着说，“可笑那些龙族弟子，还天天晚间去练功，那地方阳气散尽，哪还有什么灵气，看来，用不了多久，凤族便可直捣龙族老巢”，说吧，相互捂嘴而笑。
“你们瞎说什么!”
两名旁边龙族弟子站起身,怒气冲冲走了过来。
“我们说什么，关你屁事！”
雷电二使答到。“你……”,两名龙族弟子刚要拔剑，被雷电二使一人一掌，打飞了出去，砸翻数张桌椅。
厅内一时大乱，呼啦一声，龙族弟子围了过来，烛九川，烛芸也闻讯起身走了过来。
风雨二使见势不妙，一人一记劈空掌，逼退前方数人，吩咐雷电二使速撤。四道身影如鬼魅般腾空而起，从众人头顶掠了出去。他们不是怕龙族人多势众，而是怕纠缠下去，逼迫他们使出本门神功，那样帝君的算计便露馅了。
龙族弟子怒喝着随后追赶，但等追出门，哪还有人影，四使的绝顶轻功，岂是他们可以望其项背。
三：天掌峰争端
烛九川面沉如水，烛芸俏脸含霜。饭也顾不上不吃了，率领众弟子怒气冲冲来到天掌峰。
人未至，声先到，如雷霆炸响：
“凤凌霄！交出伤人之徒，否则今日休想善了！”
凤凌霄闻声而出，面带不解：“烛兄，何出此言？”
凤来仪紧随其后，目光扫过群情激愤的龙族众人，心知不妙，面上仍维持着温和：“九川太子，芸公主，纵有天大的事，也先说清楚，何必伤了和气？”
“何事？”烛九川向前一步，龙威勃发，周遭空气为之一凝，“你凤族子弟在凤天酒楼公然辱我龙族，更出手伤人！现在还装糊涂？”
烛芸冷笑接口：“好一个称兄道弟！白日在此共参玄妙，入夜便去市井大放厥词，说什么神功大成便要踏平我龙族！这就是你凤族的诚意？”
凤来仪心中一惊，面上不显，只是蹙眉道：“此事蹊跷。我族弟子皆在峰上清修，严令不得下山，更遑论酒楼生事。莫非……是有小人作祟，故意挑拨？”
“挑拨？”烛九川怒极反笑，“方圆百里，除了得碑文助益的凤族，谁还有此功力？凤兄真是好算计！”
凤凌霄脸色沉下：“烛兄是认定我凤族背信弃义了？”
“是又如何！”
“证据何在？”
“我龙族子弟皆可为证！”
双方剑拔弩张，气息碰撞间引得灵气紊乱。凤来仪急忙上前：
“二位且慢！若那四人真如所言功法高强，为何一击便走？这分明是嫁祸！切莫中了奸人之计！”
烛九川厉声打断：“休再狡辩！限尔等三日，交出凶手，赔礼道歉！否则——鱼死网破！”
说罢，不再多言，率众怒气冲冲下山而去。
四、四使的手段
凤凌霄正待发作，远处突然传来一声清越的凤鸣。众人抬头，只见一道流光掠过天际，一位凤族长老飘然落地，神色凝重，凑他耳边说道：
“启禀太子，刚收到急报，我们安插在南海之滨的三处暗哨，在同一时辰被人端了！”。
凤凌霄闻言，眸中寒光一闪，强压下心头震怒，对长老低声道：“速派精锐详查，务必隐秘。”
然而，树欲静而风不止。接下来的两日，诡异之事接踵而至。
先是龙族归途，四名弟子凭空失踪，山下兵器库又遭洗劫，诸多神兵法宝不翼而飞，第二天，又有三个探事据点被挑。
凤族亦未幸免，先是山间赖以生存的灵泉竟遭人投毒，数人中毒昏迷，同样也有四名子弟于归途中失去踪迹。
桩桩件件，线索皆暧昧地指向对方。猜忌如同剧毒的藤蔓，在昔日祥和的峰顶疯狂滋长，将最后一丝信任绞杀。
烛九川营帐内，烛火摇曳，映照着几张凝重的面孔。
“事已至此，绝非巧合。”烛九川一拳砸在案上，声音低沉如闷雷，“明日清晨，若凤凌霄再交不出凶手，给不了交代，这一切便是他暗中捣鬼！”
烛芸眼中闪过一丝决绝：“兄长，当断则断。我已令八千龙族精锐秘密潜行，埋伏于山顶密林。只待明日兄长信号，便可自上而下，合围天掌峰，将凤凌霄兄妹及其五百亲卫……一举绞杀。”。
与此同时，凤族营帐内，气氛同样肃杀。
“龙族连日来的动作，绝非寻常”，凤来仪指尖划过地图，点在龙族可能的埋伏点上，他们，定然备了后手。”。
凤凌霄负手而立，望向窗外沉沉的夜色，冷然一笑：“他们若真敢妄动，便要承受得起代价”。他转回头，目光锐利如剑，“传令下去，八千凤族战士即刻秘密下山，隐于山下丛林。一旦峰顶焰火冲起，便是信号。届时，我们要让他们的埋伏，变成我们的反包围。”。
是夜，无星无月。双方共一万六千精锐，如同两道汹涌的暗流，在死寂的山林中悄然涌动，各自没入预定的位置。杀气在沉默中积聚，压抑得令人窒息，只待黎明第一缕光，便要将这虚假的安宁彻底撕碎，将天掌峰化作血与火的炼狱。
而这一切的始作俑者，正高踞于九天之上，透过云镜冷漠地注视着这一切，嘴角浮起一抹胸有成竹的笑意。
五、龙族大败
翌日清晨，天掌峰上雾霭沉沉，阴云蔽日，连风中都带着铁锈般的腥气。凤凌霄与凤来仪早已率弟子在广场操练，人人皆褪去素日飘逸的白袍，换上了清一色的赤金战甲，兵刃的寒光在昏暗中格外刺眼。
不多时，烛九川与烛芸率龙族精锐浩荡而至，阵势森严。
“凤凌霄，把凶手交出来吧，连同这几日被你们掳走的弟子！”
烛九川厉声喝道，声浪震得雾气翻涌。
“简直一派胡言！”凤凌霄踏步上前，声若金铁交鸣，再无往日半分随和，“我方几经查证，那日晚间并无弟子涉足凤天酒楼。反倒是你龙族，毒我泉水，掳我门人，如今竟敢恶人先告状！”
“这么说，你是准备彻底耍赖了？”烛九川眸中最后一丝耐心耗尽。
“是你在无端构陷！”
“那就让武力说话吧！”
话音未落，烛九川手中龙纹大枪已悍然擎天！——那是进攻的信号。
霎时间——
山顶密林中，龙族伏兵万弩齐发！无数闪着幽蓝寒光的弩箭，如同死亡的暴雨，撕裂空气，向凤族阵型倾泻而下！
然而，凤族似早有预料。前排盾牌手瞬间举盾，厚重的玄铁盾牌“铿”然合拢，结成一道密不透风的铜墙铁壁，中间盾牌手则将盾牌举向半空，像一个巨大的玄铁盒子将众人保护起来，箭矢撞击其上，发出令人心痒的密集锐响，盾牌下的人却基本毫发无损。
几乎在同一刹那，凤来仪的火焰令箭也已离弦，如同一道逆飞的赤色流星，尖啸着刺破阴沉的天空！
下一刻，山下丛林杀声震天！八千凤族伏兵如燎原之火，自下而上席卷而来，对龙族形成了致命的反包围。
烛九川龙纹大枪直刺凤凌霄！
凤凌霄拧身躲过，用烈焰叉把大枪往旁一磕，烈焰叉反手砸下。
烛九川挺枪迎上。枪叉相交，巨响震耳！
甫一接触，烛九川便觉不妙——那叉上传来之力，竟如山崩海啸，沛然莫御！他修炼的“沧浪诀”偏重绵长灵巧，适合一轮接一轮快攻，最忌硬撼刚猛路数。此刻虎口剧震，长枪几乎脱手，脚下“蹬蹬蹬”连退三步，气血翻腾不休。正寻思着，以巧劲、快攻夺回颓势，哪料凤凌霄得势不让，烈焰叉高举过顶，炽热的火行灵力疯狂汇聚，叉身泛起熔岩般的暗红光芒，周围空气被灼烧得扭曲模糊——正是九转焚天诀的杀招“陨阳击”！
叉未落，灼热的风压已让烛九川呼吸滞涩，他预想的巧劲、快攻，根本无法施展。他狂吼一声，将毕生修为注入枪身，横架格挡！
“轰——！！！”
仿佛天柱倾折！
烈焰叉砸在枪杆正中，爆开的冲击波将方圆十丈内的雾气一扫而空！烛九川双膝一软，险些跪倒，枪杆被压成惊心动魄的弧度，发出不堪重负的呻吟。更可怕的是，那附骨之疽般的烈焰灵力顺枪蔓延，瞬间将他双手烫得皮开肉绽，龙纹枪身竟泛起暗红，似要熔化！此刻，他才后悔，少练了家传绝学“九幽寒冰诀”，否则此刻定然可从容应付。
“殿下！”左右龙将惊骇扑上，拼死架开烈焰叉，护着重伤的烛九川急退。
另一边，凤来仪与烛芸也已战在一处。
烛芸娇叱一声，身形如穿花蝴蝶，一对分水刺化作漫天湛蓝光点，专挑关节、窍穴等脆弱之处疾刺，又快又刁。她深知自己气力不及，只求以巧、以速周旋。
凤来仪却不慌不忙，凤翎剑展开，剑势如凤凰展翅，雍容中带着凛然不可犯的威严。她每一剑都恰到好处地截住刺影，剑身时而轻颤，荡开对方劲力；时而如灵蛇吐信，直指烛芸攻势衔接的细微空隙。
战不十合，烛芸便觉压力如山。对方剑势并不狂暴，却如一张不断收紧的罗网，让她腾挪的空间越来越小。她一咬牙，双刺交叠，使出一式“双龙汲水”，带起两道螺旋水劲，试图绞飞凤翎剑。
凤来仪眸光一闪，剑势倏变，由展翅化作敛翼，剑尖以毫厘之差穿透水劲缝隙，轻轻点在其中一刺的侧刃上。
“叮！”
清音入耳，烛芸只觉手腕一麻，分水刺险些脱手。她暗道不好，抽身欲退，凤来仪的剑却如附骨之疽，顺势一抹，在她肩头软甲连接处挑开一道缺口，血光迸现！
龙族士兵赶紧抢过来救援，架着烛芸后撤。凤来仪也不追赶，哼了一声，漠然看着她狼狈身影仓皇后撤。
此战俨然不成比例。虽兵力相近，然龙族显然久疏战阵，调度混乱，顷刻被分割包围。不过半日，大部龙族缴械投降，唯余残部护着烛九川兄妹，溃逃至南海之滨。
风凌霄此战旨在教训龙族，给个说法，并未想赶尽杀绝。因此，凤族战士追至海边，便扎住阵脚。
只是，气势正盛的凤族兵士望着龙族溃败之景，齐声怒喝，声震海天：
“速叫四海龙王献上降书顺表，尽缴财宝女眷！否则三日之内，踏平四海龙宫！”
南海波涛汹涌，仿佛也为之震颤。
龙族与凤族本是千年冤家，过往千百次大战皆以两败俱伤告终。为何此番天掌峰之战，竟呈“鸡蛋碰石头”之势？根源在于，龙族那位法力最高、最善排兵布阵的前太子烛九渊，以及最能征善战的两员虎将烛元明、烛元亮，三人竟齐齐缺席。
临时挂帅的烛九川、烛芸兄妹，既不懂兵法、阵法，法术、武艺也非常一般，自然不是凤族对手。而且，烛九川在上任之后，怕烛九渊部下不服调动，将龙宫水军与外围部队进行了大换血，烛九渊副将烛元明、烛元亮，就因看不惯此举，替烛九渊鸣不平，才被烛九川以以下犯上之名，解除军职贬为普通兵卒，二人一怒之下回家奉养老母去了。
那么，这出“狸猫换太子”又是怎么一回事呢？原来十七年前烛九渊在断魂崖练功期间，巧遇坠崖女子东方汀兰，互生情愫私定终身，对龙君指定的东海联姻严词拒绝。龙君震怒，解除了他的兵权和太子之位，由庶出的大太子烛九川继任，才导致龙族一触即溃这一幕。
六、天庭出兵
龙族大败之消息，早已被严密监视二族动向的四使迅速传到天庭，随后又接到四海龙君十万火急的求援信。这令北辰帝君倍感不爽，本来他亲自设定的这出离间之计已经奏效，眼看即可将天掌峰秘密纳入天庭掌握。谁知，这龙族如此不堪一击，一触即溃，这令他后面的计谋无法继续进行。于是立马召集无为天尊，战神庄昊然以及日、月二位护法真神等商议对策。
紫霄殿内，灯火辉煌，气氛庄严。
帝君率先说道，“而今龙凤二族再起争端，龙族溃入南海，凤族兵临城下，若其后续援兵赶至，龙族恐顷刻遭受灭顶之灾，龙族已遣使求援，不知各位有何高见”？
“这真是个难题，若天庭出兵，帮助龙族击败凤族，明显偏袒，天庭将失去数万年来坚守的中立立场”。无为天尊面露难色。
“然，若不发兵，听之任之，也似不妥，天庭三界主宰之威何存”？帝君反驳道。
“最好，既发兵干预，又不破坏两族相持之势，方为上策”。无为天尊沉吟片刻说道。
“那就不好办了，这不胜不败的仗，可如何打法”？战神满脸疑惑。
“对，就是要个不胜不败的结果，让双方僵持在天掌峰，天庭出面调解，之后将天掌峰设立为中立区，二者不得过界”。帝君面露喜色，似已胸有成竹。
“所以，天庭出兵，只可小胜，不可大胜，否则和事佬就当不成了”。无为天尊微笑着说道。
于是，帝君当即下令，命战神庄昊然协同金、木、水、火、土五星上将，点齐三千天兵，即刻开赴南海，驰援龙族。
战局顷刻逆转。
烛九川、烛芸率五千龙军复出南海，上方五星天将及三千天兵居高临下，转眼凤族八千将士立处下风，凤凌霄、凤来仪兄妹只得且战且走，退往天掌峰。
战神庄昊然本意是将凤族军队驱离天掌峰，便不再追赶，然后龙族也退回南海，双方不再染指天掌峰，就算完成帝君嘱托。哪知，凤族退至天掌峰之后，便不再退却。凤凌霄命凤来仪速退搬兵求救，随后密令十六员凤族将领迅捷祭起涅槃大阵，欲和烛九川、烛芸以及一干天兵天将同归于尽。届时，凤族将领可涅槃后重生，只是失却千年法力，从头再来，但其他人则从此灰飞烟灭。
战神在半空发现这端倪，大吃一惊，急令五星将速退，随即发动彻地极寒冰封大法。寒冰席卷峰顶，一道雪白的寒流铺天盖地弥漫开来，仿佛“定影法”，瞬间将龙凤二族及部分天兵尽数冻结成“冰人”，涅槃大阵尚未展开便被消隐于玄冰之中。
黑漆漆的火炭广场此刻银白一片，龙族将士刀枪并举的冲锋之姿，天兵天将凌空扑击的擒拿之势，凤族将领涅槃大阵将起的蓄势形，尽皆化为白色广场上的“雕塑”，白茫茫一片。一时的刀光剑影，人喊马嘶，转眼化为死气沉沉的寂静……
战神面沉似水，无喜无忧，随后布下结界，领五将回天庭复命。
这才出现，凤族三公主一人一剑独创天庭的一幕。
（第三章完）
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